RugbyPolska.pl

Najciekawszym wydarzeniem niedzielnych spotkań w Heineken Cup był satelitarny pojedynek Edinburgh i Cardiff Blues. Szkoci swój mecz z London Irish wygrali z punktem bonusowym i tym samym wyprzedzili Walijczyków. Dzięki temu w ćwierćfinale zagrają na własnym  boisku z... rugbistami Stade Toulousain.

Jeszcze przed ostatnią kolejką, bliżej gry w ćwierćfinale na własnym terenie byli Walijczycy. Czując jednak na plecach szkocki oddech nie sprostali presji i w zaciętym pojedynku z Racing Metro zdołali zdobyć "tylko" trzy przyłożenia (Lloyd Williams i dwa razy Alex Cuthbert). Minimalne zwycięstwo zapewnił im natomiast Leigh Halfpenny, który kopał z precyzją zegarmistrza. Obrońca wykorzystał pięć rzutów karnych i wszystkie trzy podwyższenia (21 pkt). Po drugiej stronie barykady, jak lwy walczyli Francuzi. Punkty zdobywało aż trzech kopaczy (Jonathan Wisniewski, Sebastien Descons i powracający po kontuzji Frans Steyn).

Zwycięstwo pozwoliło Niebieskim awansować do ćwierćfinału z drugiej pozycji, ale czeka ich niełatwa wyprawa do Dublina na spotkanie z Leinster. Kolejne złe wiadomości otrzymał również Warren Gatland. Pod znakiem zapytania stoi udział w pierwszym spotkaniu Pucharu Sześciu Narodów jednego z najlepszych na świecie filarów młyna, Gethina Jenkinsa. Rugbista naciągnął więzadło w kolanie. 

W satelitarnym pojedynku Edinburgh pokonał London Irish 34:11. Losy spotkania ważyły się jednak do ostatnich minut, bo dopiero przyłożenie Lee Jonesa z 78. minuty dało Szkotom pierwszy w historii ćwierćfinał Heineken Cup na własnym terenie. Wcześniej przyłożenia zdobyli również niezawodny Tim Visser, Netani Talei i Jim Thompson. Z podstawki nieomylny był Greig Laidlaw i to wystarczyło, by osiągnąć historyczny sukces, którego świadkiem na Murrayfield było ponad 10 tysięcy kibiców. 

W grupie piątej Saracens nie bez kłopotów pokonali na wyjeździe Benetton Treviso 26:20 i dzięki temu zakończyli fazę grupową na pierwszym miejscu. W ćwierćfinale czeka ich pojedynek na własnym terenie z Clermont.

W drugim spotkaniu tej grupy, Biarritz 36:5 rozbili Ospreys, dzięki czemu awansowali na drugie miejsce i zagrają w ćwierćfinale Amlin Challenge Cup. 

Pary ćwierćfinałów Heineken Cup:

Edinburgh - Toulouse
Saracens - Clermont
Leinster - Cardiff Blues
Munster - Ulster

Pary ćwierćfinałów Amlin Challenge Cup:

Brive - Scarlets
London Wasps - Biarritz
Stade Francais - Exeter Chiefs
RC Toulon - Harlequins

Komplet wyników i końcowe tabele

Tekst: Kajetan Cyganik (RugbyPolska.pl)